Os navegadores antigos conheciam bem estas correntes — Homero situou o palácio de Odisseu nas encostas setentrionais de Ítaca, e escavações arqueológicas perto de Stavros desenterraram cerâmica da Idade do Bronze que sugere habitação contínua desde 1500 a.C. A moderna rota de ferry entre Sami e Pisaetos segue a mesma passagem abrigada que comerciantes fenícios e galeões venezianos percorreram outrora, passando por entre penhascos de calcário que se erguem verticalmente do mar.
O atual passeio de barco de Cefalónia para Ítaca opera como um serviço de ferry para veículos gerido pela Levante Ferries, a única transportadora licenciada nesta rota desde 2018. A travessia demora trinta e cinco minutos em condições calmas, embora os ventos de outono possam prolongar a viagem para cinquenta. A embarcação — uma nave 'roll-on, roll-off' construída na Noruega em 2012 — acomoda quarenta e dois veículos e duzentos passageiros a pé. O seu convés superior aberto proporciona vistas desobstruídas do Monte Ainos a sul e da Baía de Polis a norte, onde grutas subaquáticas abrigaram marinheiros micénicos.
O porto de Pisaetos continua a ser um dos mais pequenos portos de trabalho das Jónicas. O cais estende-se por apenas sessenta metros, e a única sala de espera acomoda trinta pessoas. A maioria dos passageiros que continua para Vathy, a capital de Ítaca, transfere-se para o autocarro local que encontra cada chegada de ferry. O terminal de partida de Sami, reconstruído em 2015 após a subsidência ter danificado o cais original, oferece lugares sentados cobertos e um quiosque de bilhetes que abre uma hora antes da primeira partida. As travessias da manhã cedo coincidem frequentemente com os barcos de pesca que regressam de arrastos noturnos, com os seus conveses empilhados com caixas de salmonete e polvo destinados ao mercado de Argostoli.
A importância estratégica da rota persiste para além do turismo. Os residentes da ilha deslocam-se semanalmente para Cefalónia para consultas médicas e compras que os três mil habitantes de Ítaca não conseguem suportar localmente. Durante o verão, o horário do ferry expande-se para acomodar visitantes de um dia que visitam o porto de Kioni e o mosteiro de Kathara, embora o horário base funcione durante todo o ano. As condições meteorológicas suspendem ocasionalmente o serviço — as tempestades de inverno nas Jónicas podem gerar ondulação de três metros que torna a atracagem em Pisaetos insegura. O último cancelamento ocorreu em fevereiro de 2025, quando um sistema de baixa pressão estagnou sobre o estreito durante quatro dias.
8 h 30 min
